Por: Lina Fierro

¿Qué sería de Bogotá si pudiéramos respirar un aire mas puro? ¿Si nos alegrara el camino ver más naturaleza que cemento? ¿Y que dirían si estuviéramos rodeados de árboles comestibles?

En esta misión de romper las barreras entre la urbanización de la agricultura, no se trata solamente de diseñar y plantar huertas, sino también de conservar y plantar las especies de árboles útiles a nivel ecológico y aún comestibles, en la ciudad y sus alrededores.

Los árboles representan vida. Ellos continuamente capturan CO2 y liberan O2 puro a nuestro ambiente. Sus hojas caen aportando materia orgánica al suelo. También estabilizan los suelos con sus raíces, controlando la erosión, en especial si hay riesgo de derrumbe o inundación. Incluso nos aportan bienestar psicológico y un espacio de recreación mas limpio y fresco.

Su sola existencia representa el hábitat de muchas especies de aves e insectos benéficos en nuestra ciudad. Nuestra ignorancia respecto a las funciones biológicas debería obligarnos a respetar el equilibrio de su ecosistema y no lo hemos hecho.

Aquí queremos darte algunos ejemplos de árboles con frutos, semillas y flores deliciosas y muy beneficiosas para la salud que puedes sembrar, si es que cuentas con un espacio propio o un parque en tu barrio donde te sea permitido hacerlo. Pero también, de algunos que hay en Bogotá, que seguramente has visto, pero no sabías nada de ellos.

Deliciosos para cultivar

Arboles como la feijoa (Acca sellowiana), el durazno (Prunus pérsica), el tomate de árbol (Solanum betaceum), el brevo (Ficus carica), la chirimoya (Annona cherimola) y el ciruelo (Prunus sp.) son excelentes opciones para la siembra en la ciudad, pues crecen fácilmente, su tallo es delgado, su tamaño se puede controlar con la poda y sus raíces no son tan robustas para dañar el piso de cemento. Estas son las frutas más conocidas y sobra decirlo, deliciosas para todas las edades.

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Por otro lado, enredaderas como la granadilla (Passiflora ligularis), que por cierto esta bien costosa en el mercado y tiene una flor fascinante, la guatila (Sechium edule), nativa y súper nutritiva, la curuba (Passiflora cumbalensis), y el pepino de relleno (Cyclanthera pedata) pueden ser sembrados en rejas, alrededor de árboles, o con una estructura estética diseñada por ti. Mientras mantengas su crecimiento organizado, será además de muy productiva, un hermoso adorno en tu hogar o comunidad.

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Un árbol algo particular es la papayuela (Vasconcellea pubescens) que es muy elegante y moderada en su crecimiento, con el único detalle de que es que es dioica, lo que significa que unas plantas son hembras, y las otras machos, y por consiguiente debes asegurarte de sembrar al menos una pareja para que haya polinización. El lulo (Solanum quitoense) es otra fruta arbustiva que puedes sembrar, sin embargo, aunque sus hojas son llamativas y decorativas, tiene espinas y pelusa que vas a querer tener lejos del contacto.

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Sorpresas en tu barrio

Si después de ver este artículos sales a dar una vuelta por tu vecindario, probablemente encontrarás alguna de estas hermosas y útiles especies que no habías determinado antes.

  • Cerezo criollo (Prunus serótina):
    Son árboles de tronco grueso y pueden crecer hasta los 38 m de altura. Se es encuentran en toda la ciudad, porque además de que han sido estratégicamente sembrados, las aves amantes de sus frutos propagan sus semillas por doquier. Florecen en octubre y noviembre, y 4 meses después, para febrero y marzo, podemos salir en familia a recoger sus frutos ya maduros (rojos)!

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  • Nogal o Cedro Negro (Juglans neotropica):
    Hermosos árboles de 10 a 14 metros de altura en promedio, 1 metro de diámetro, y producen frutos todo el año. Estos son increíblemente útiles. Sus semillas son nueces con un sabor que se iguala a las tradicionales (walnuts/ nuez de nogal). Pueden producir entre 20 y 200 nueces en un kilo de frutos. La pulpa que cubre la nuez produce un tinte café que se puede usar para teñir telas e incluso lo han usado para cubrir canas!. Por si fuera poco, sus hojas se usan en infusiones y se les atribuyen propiedades astringentes, antidiarréicas, depurativas y expectorantes. Se considera una especie en vía de extinción, debido a que su madera es talada ilegalmente por su fineza, por tanto debemos valorarla y cuidarla aún mas.

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  • Sauco (Sambucus sp):
    Son estos pequeños árboles de llamativas inflorescencias blancas y frutos morados que podemos encontrar todo el año en los parques de Bogotá. Es muy probable que alguna vez hayas tomado una infusión de sus flores con leche para la tos y resfriados. Adicionalmente son buenas para calmarte en caso de pasajeros trastornos nerviosos, dolores de cabeza e inflamaciones, y también ayudan como laxante y diurético. Lo que es poco conocido, es que sus frutos también son comestibles. Te invitamos a que los pruebes en mermelada o dulce casero, y vas a encontrar un aroma especial y un sabor particular. Tienen numerosas propiedades y una cantidad importante de vitamina C y aceites esenciales.

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  • Eugenia (Eugenia myrtifolia):
    Estos árboles también muy comunes en separadores y andenes de Bogotá. Producen unos pequeños frutos morados que parecen pomarrosas. A muchos les gusta su sabor y se puede ver desde niños hasta adultos recolectándolos. Se pueden comer frescas, en mermeladas, dulces o jugos. Contiene vitamina A, fósforo, calcio y hierro. Incluso la infusión de sus hojas también tiene propiedades medicinales parecidas a las del sauco.

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 Tesoros encontrados

Y por último, te presentamos algunos casos, de especies de árboles que pasaron del anonimato a la fama por sus utilidades, y ahora son la base de empresas cada vez mas valoradas.

  • Jaboncillo (Sapindus saponaria):
    Hasta el día, sus frutos son usados por los campesinos de algunas regiones para lavar su ropa, mientras nosotros seguimos contaminando las aguas con jabones químicos. Es nativo de América y crece en varias regiones de Colombia, entre los 0 y los 1800 msnm. En los últimos años han habido personas que han valorado esta costumbre y han empezado a usarlos en sus lavadoras e incluso para lavar sus manos, sin embargo nadie había encontrado en Colombia un modelo de negocio con este conocimiento. Luego alguien con un sueño inició Green Matic, que procesa y comercializa este fruto a manera de detergente ecológico en polvo. Te daremos a conocer mas detalles en un artículo mas adelante.
  • http://davesgarden.com/guides/pf/showimage/54578/#b

    Sapindus saponaria                                          Por: davesgarden.com

     

  • Balú o chachafruto (Erithryna edulis):
    Ahora conocido por su alto valor protéico y en aceites omega, este fríjol gigante es fruto de un árbol de flores hermosas y muy amable con el medio ambiente. Crece y es altamente fructífero entre los 1600 y 2600 msnm. Aunque durante mucho tiempo su consumo fue una tradición ancestral de nuestro país no valorada, ya se esta comercializando en mercados orgánicos y grandes superficies especializadas. Para conocer mas de él, ingresa a nuestro artículo al respecto en este link.
  • Cacay (Caryodendron orinocense karsten):
    Este árbol crece de manera silvestre en la Amazonia. Conocida también como la nuez colombiana, su fruto pasó de ser un tesoro escondido a una empresa exitosa llamada Kahai. Con el fruto de este árbol se pueden preparar suplementos nutricionales, consumir su suero como leche, extraer aceites para cosméticos, medicinas y alimentos, y además utilizar su cáscara como combustible ecológico. Y hasta ahora lo estamos conociendo… Si quieres conocer más, puedes ir a su página de internet www.kahai.co 

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Los árboles son vida, alegría, equilibrio, comida, y provisión. Maravillosa creación de Dios.

Te invitamos a que nos cuentes qué árboles ornamentales y frutales hay en tu barrio o ciudad, en el país que estés!

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